喝完三杯, 蕭彧放下酒杯開始吃飯。門外有人探頭探腦，此時天色未暗，蕭彧看得真切, 是孟洪的小舅子符旺，便停箸問：“符旺有事？”

符旺手裏拿著酒杯，站在門外笑道：“今日過年, 郎君憐恤我們, 給我們都發了賞錢，大家都想來向郎君謝恩, 給郎君敬一杯酒。”

蕭彧笑道：“進來吧。”

符旺便擡腳進來了, 還有好幾個跟在他身後, 都是瓷坊的工人，大家都端著自己窯中燒制的酒杯，齊齊給蕭彧敬酒：“祝蕭郎君福壽綿長、身體健康！”

蕭彧笑呵呵地舉起酒杯：“感謝大家厚愛, 辛苦大家了, 幹杯！”

於是大家都一飲而盡。

蕭彧沒想到這只是個開頭, 陶瓷坊的敬了酒, 吳興義帶著紙坊的人也來了。雖然吳家已經搬回自家去住了，但吳家娘子和吳家小妹依舊在廚房幫工，他們一家年夜飯也還是在這邊吃的。

紙坊的人敬完酒退出去後，吳家大郎還留在原地，他紅著臉，笑得很靦腆，有些結巴地說：“我、我元月初八成親，希望郎君能來參加。”

蕭彧一聽, 頓時開心之極：“真的啊？那就恭喜大郎了！這算是咱們家第一樁婚事呢。我一定來。”

他來白沙村一年多, 村中自然也有婚喪嫁娶, 但都是跟他不怎麽相熟的人，如今終於有認識的人成親了，可不是大喜事一件，他得給大郎準備一份禮物才行。

大郎退下去，負責青磚窯的人又上來敬酒，最後就連廚房裏的婦人們，幹雜活的老人們，還有孩子們，都紛紛來給蕭彧敬酒。反正今天家裏的酒是管夠的。

糯米酒度數很低，但也架不住這麽喝，連喝數杯之後，蕭彧已經有點微醺。

這時閔翀也舉起了酒杯：“郎君，我代表船員也敬你一杯，祝來年事事順意，財源滾滾！”

裴凜之看著閔翀，說：“郎君不勝酒力，我代他喝吧。”

閔翀看著裴凜之，說：“郎君不願意喝我敬的酒，這是不待見我嗎？”

蕭彧醉眼朦朧地看著閔翀，呵呵笑起來：“哪裏話，閔當家敬酒，肯定要喝。我還是頭一回聽見閔當家管我叫郎君，這樣就感覺親近多了，我記下了。幹杯！”說完端起酒杯仰頭一飲而盡。

蕭彧放下酒杯，撐著幾案站起來，準備出去放一下水，剛站起身走了一步，就猛地往前傾去，腳被幾案腿勾住了。

嚇得左右兩側的裴凜之和閔翀一扔酒杯同時跳起來，及時扶住了他，異口同聲喊：“郎君！”

蕭彧被兩人扶起來，嘿嘿傻樂：“謝謝，謝謝！我沒事，去更衣。”

裴凜之看著閔翀：“閔當家請坐吧，我扶郎君去。”

閔翀看他一眼：“我陪郎君去吧，正好我也要去。”

裴凜之眉頭緊皺，死死盯著閔翀。蕭彧後知後覺，沒察覺到氛圍的變化，便從兩人的手中抽回自己的胳膊：“不用不用，我自己去就好，你們繼續吃。”

裴凜之和閔翀都沒回自己座位上，兩人一左一右陪蕭彧出了廳堂，回自己宅子上茅房。

蕭彧腳步已經走不出直線，嘴裏還嚷嚷：“都說了不用陪，我自己去就好。”說著打了個哈欠。

裴凜之眉頭緊皺：“郎君喝多了，你沒進食，空腹飲酒對身體不好。”

蕭彧打了個嗝兒，擺擺手：“偶爾為之，不打緊。空腹喝酒不好，傷胃傷肝，你們別這樣喝。”

剛走到宅子門口，裴凜之忽然想起什麽，轉身就朝老宅跑。閔翀瞥了對方一眼，扶著蕭彧跨進門檻：“郎君仔細門檻。”

蕭彧擡腳跨進去，走到茅房門口，裴凜之的聲音在後面響起來：“郎君且等一等，等我插上火把。”

蕭彧回頭嘻嘻笑：“還是凜之想得周到。”

閔翀看著舉著火把的裴凜之，擡了擡眉毛，沒說什麽，往後退了一步，讓裴凜之過去。

裴凜之插好火把退出來，閔翀壓低了聲音說：“你對郎君的照顧真可謂細致入微。”

“那是我分內的事，不勞你費心。你明知郎君喝多了，為什麽還要逼著他喝酒。”裴凜之對閔翀的意見很大。

閔翀說：“我敬他酒，是出於尊重。你沒資格代他接受這杯酒。”

裴凜之冷冷道：“你們這些人，只顧著自己的感受，不在乎他的死活。”

“你……”閔翀被他說得啞口無言。

蕭彧在光線充足的茅房裏放完了水，出來的時候，裴凜之和閔翀背對著彼此，仿佛沒看見對方存在似的。

蕭彧說：“你們是否要用茅房？我已經好了，你們用吧。”

裴凜之舀水給蕭彧凈手，說：“閔當家，一會兒更衣完畢，記得把火把拿出來，免得走水。我們先回去了。”

閔翀沒說話，板著臉走進茅房，關上了門。

這頓飯是賴平川離開越州之後吃得最豐盛的一次。這樣的飲食，就算是在越王府裏也是許久未吃過了。因為越王體恤越地百姓，要求全府上下縮衣節食與越地子民共甘共苦，每頓不過一葷一素而已。

倒是流放崖州的大殿下，過起了豐衣足食的生活。方才家中那些下人情真意切地來敬酒，說明大殿下深得人心，在崖州經營得相當不錯。

就是傳言的斷袖之癖似乎是真的，受寵的而且還不止裴公爺一人。

若是小世子送到此處來，大殿下沒有子嗣，對這些無父無母的孤兒都如此友善，少不得要把這個侄子當成親兒子來看待。

雖然骨肉分離是一樁痛苦的事，但對小世子來說，大殿下處已經是最好的選擇了。只是大殿下尚未松口，不願意接受小世子。

因為元旦，蕭彧給所有人都放了數天假，辛苦了一整年，也該好好歇一歇。

賴平川在這裏待了兩日，參觀了各種作坊。聽說還都是大殿下親手創辦起來的，他對大殿下的本領佩服得五體投地，在崖州完全能富甲一方，唯一需要的擔心的，便是京中的那位。

不過如今梁王與豫王都在以戍邊的名義招兵買馬，京中想是無暇顧及崖州這邊，大殿下暫且還是安全的。

賴平川很快便離開了，他急於回去向他的主子稟報情況，也希望能趕在聖旨下達之前回去，有時間做充足的準備。

直到他離開，蕭彧都沒有松口接受越王的兒子，只是給越王寫了一封信解釋崖州苦熱，缺醫少藥，不利於稚童成長，算是給出了答覆。

他收養這麽多孩子，因為這些孩子無家可歸，無父無母，在他這裏，已是最好的歸宿，他不能保證這些安全無虞長大，但他絕對會盡心盡力，診視所有的生命。

但若蕭胤將唯一的寶貝兒子送來，那孩子嬌生慣養，錦衣玉食，崖州又是苦熱之地，各種蚊蟲瘴毒環繞，他真不確定能夠養得大那孩子。

萬一夭折了，他怎麽跟人交代，這輩子恐怕都要活在自責和愧疚中。

賴平川離開之後，家裏的各種作坊都緊鑼密鼓地重新開工，他們要趕在閔翀出海之前準備好所有的物資，包括瓷器、紙張、茶葉、鐵器、兵器以及造好那艘船。

其實下南洋，最好的季節便是冬季。因為季風自北向南，船只可以順流而下，借著風力，不僅速度快，而且冬季少颶風，比較安全。

回程的時候，最好當然是春季，風力已經轉向，自南向北吹，行船省力，且颶風少發。

蕭彧與竇七爺、閔翀商量航線問題，提出了自己的擔憂，如若航行在海面上，正巧碰上了颶風，以木船的抗擊打能力，只怕是九死一生，有沒有必要去冒這個險。

竇七爺捋著胡須說：“夏天與秋天颶風多不假，但也有辦法能降低風險，可以貼著海岸線走，雖然花費時間多，但也有很多意想不到的機會，能夠跟沿岸的土人換取不少珍寶。”

這一點蕭彧倒是讚同，他這趟出去，其實最重要的不是賺錢，而且搜羅各地的各種蔬菜水果糧食等作物的種子、小苗和根莖，以改善人們的生活水平。

“閔當家覺得如何？”蕭彧問閔翀。

閔翀說：“我最遠只去過占城，所以還是要聽七爺的。”

蕭彧說：“那就拜托二位了。這次去，換奇珍異寶倒是其次，我希望二位能夠盡量幫我收集一些東西。”

“郎君只管吩咐。”閔翀說。

蕭彧便將自己能想得到的作物都列了一些，最主要的便是收集各地的谷物種子，還有蔬菜種子，以及亞麻和棉花種子，這些都是解決人們吃飽吃好穿暖的問題，比起什麽象牙犀角顯然更為有意義。

當然，能換取金銀是再好不過，金銀不是天然的貨幣，而貨幣天然便是金銀。金銀根本無需經過朝廷發行，它們天然就具有購買力。

閔翀和竇七爺聽完蕭彧所列的物品，互相對視一眼，這可跟別的商人航海目標太不一樣了。

別人去海外，都是搜羅各種奇珍異獸，比如珠寶、玳瑁、象牙、牛角等物品，要是能帶回什麽狻猊、孔鳥、犀牛、大象等活物回來，那才是真正的大收獲。

可蕭彧竟然只要那些不起眼不值錢的物品。

竇七爺說：“郎君不怕換回來的東西蝕了本？”

“會嗎？”蕭彧笑笑，“我又不止讓你們換這個，不是說還可以換金銀珠寶嘛。我是說這些是重點，這一次去，務必幫我多帶回些作物種子、小苗和根莖。珠寶是身外物，只有在吃飽穿暖的情況下，人們才有餘力去關心那些奢侈品。”

竇七爺笑著說：“郎君難道還擔心吃不飽肚子？”

蕭彧笑笑：“我是吃飽了，但還有那麽多人吃不飽呢。去年北邊陸地上不知道餓死了多少人，凍死了多少人。”

閔翀深深看他一眼：“我懂郎君的意思了。”

蕭彧擡手拍拍閔翀的肩：“那就有勞閔當家了。”

正月初八是吳家大郎成親的日子，娶的是其母舅那邊的遠親，比一般人幸運的是，大郎小時候見過新娘子，不完全算是盲婚啞嫁，聽說是個相貌還不錯的姑娘。

蕭彧很好奇這個時代人婚禮的流程，發現新娘子竟然是黃昏時分才擡進來的，怪不得叫婚禮。新娘子並沒有蓋頭，也不著紅嫁衣，因為紅色染料稀缺，普通人家根本用不起。

果然如傳說中的那樣，新娘子長得還不錯，五官端正，比較靦腆。

蕭彧去觀了禮，送上了自己準備的禮物——一套鐵器，這是最實用的，而且買起來極昂貴，給吳家省了一大筆錢。此外還隨了五百文的份子錢，給吳家張羅婚事用。

吳家準備了流水席，請了親朋好友過來，村中每家邀請一個作代表，他們家可沒法像蕭彧那邊隨意村民們吃。

蕭彧頭一次吃上了別人家的流水席，不用自己張羅客人，流水席吃得真輕松。

吳家娘子從蕭彧那兒學會了釀酒，特意為大郎的婚宴釀了兩缸糯米酒，用來招待客人，有酒有肉，已是相當體面的宴席。

吳興義拉著蕭彧敬酒，不斷向他表達自己的謝意，說到後來竟是老淚縱橫。如若沒有蕭彧雪中送炭，他們一家哪有現在這樣的生活。

吳興義平時話不多，此刻喝了不少酒，便賭咒發誓要給蕭彧一輩子當牛做馬。

蕭彧並不覺得吳興義這樣令人尷尬，反倒是有些心酸，一位沈默寡言的老父親，在兒子成家立業之際，竟高興失態至此。

他不禁想起了自己再也無緣得見的父母，他們曾經那麽以自己為豪，如今在做什麽呢？

蕭彧悲從中來，多喝了幾杯酒澆愁，無奈愁緒更濃。裴凜之最先發現他不對勁，趕緊過來搶過他的酒杯：“郎君莫要再喝了，傷胃傷肝。”

蕭彧看著裴凜之，嘆了口氣：“凜之，我們回去吧。”

裴凜之點點頭，扶他起來，牽著他出了吳家。

身後的喧鬧漸漸遠去了，周圍陷入黑暗之中。村民們不舍得費油，極少有人夜裏點燈。只有半彎新月掛在夜空中，送來淡淡清輝，夜風吹來，蕭彧打了個哆嗦。

裴凜之下一秒就察覺到了：“郎君冷？我背你。”他在蕭彧面前半蹲下來。

蕭彧也沒拒絕，趴了上去：“剛剛一陣風，吹得有點冷，現在不了。”裴凜之後背暖烘烘的，貼著他的胸膛，驅散了冬夜的寒冷。

“凜之想家嗎？”蕭彧摟著裴凜之的脖子，臉貼著裴凜之的腦袋，擡頭看著那彎月亮，忽然想起了“江月年年望相似”，他如今看到的月亮，和父母看到的月亮是同一輪嗎？

裴凜之問：“郎君想家了？”

“想起了我娘。”蕭彧斟酌了一下，沒有說爹，他爹不是裴凜之認得的那個，他對那個皇帝沒啥感情。

“娘娘待郎君是極好的，就是嚴苛了些。”

“嗯，我知道她是為我好。”他的母親也是個嚴母，不同的是，他的父親是個慈父，卻只能在心中想念，越想，淚水就有點止不住湧上來。

裴凜之感覺到一點溫熱落在自己的脖子上，仿佛在他心上烙下了一個燙痕，殿下哭了，他的心疼痛起來：“郎君，郎君，莫要傷心，我會一直陪著你。”這是來崖州之後頭一回見殿下落淚。

蕭彧吸吸鼻子，抹了一把臉上的淚水：“抱歉，失態了。”大概是喝了酒的緣故，人也變得脆弱起來。

“郎君無需道歉，若是想哭，便盡情哭。”裴凜之說。

蕭彧說：“今日大郎成親，他爹吳興義高興得語無倫次，忽然就想起了我娘。”

裴凜之身體僵了一下，沒什麽感情地說：“若是不發生那樁意外，郎君今年也當大婚了。娶的是丞相孫女、當朝第一才女杜玲蘭。”

蕭彧有些尷尬起來，怎麽說起這個了：“那事就不提了吧。還好沒耽誤人家姑娘。”

“杜丞相與大將軍同朝為官多年，大將軍出事的時候，他竟連一句求情的話都沒有，委實令人心寒。”裴凜之說起這事還是恨恨的。

蕭彧嘆息：“此事幹系重大，他位高權重，牽連甚廣，明哲保身也情有可原。”明眼人都看出來皇帝要扳倒周家，再撞上去，除了玉石俱焚，並不會有更多改變。

裴凜之苦澀地說：“我知道，郎君對杜家小姐還有情。”

蕭彧拍拍額頭：“根本就沒有的事，我連那姑娘長什麽樣都不知道，有什麽情啊。只是按人之常情來推論罷了，皇帝一心要扳倒我外公，這不是外人能夠改變的。杜丞相若是替他求情，的確能夠落個好名聲，然而最後又能怎樣，杜家與我的姻親身份極為敏感，只能避嫌，否則皇帝一震怒，將他們一家也連帶問罪，搭上那麽多無辜的人，這又是何苦！”

裴凜之咬牙說：“君子有所為有所為不為，杜丞相在我心中已經死了。得虧郎君沒有娶他孫女。”

“是啊，不娶最好。”他絕對不會娶一個連面都沒見過的女人，他的臉貼在裴凜之頸側，“不是人人都是凜之，願意舍棄功名富貴陪我到崖州來，此生我只負你一人，不欠世界任何。”

裴凜之的胸膛幾乎要炸裂開來，他想將背上的人抱進懷裏，狠狠地揉進自己的身體裏：“凜之願陪郎君去天涯海角、刀山火海，此生不渝。”

蕭彧眨巴一下眼，這話聽起來怎麽那麽像愛的誓言？

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